Tony Pulis, một huấn luyện viên nổi tiếng với triết lý thực dụng, luôn dành sự quan tâm đặc biệt cho Jay Rodriguez trong suốt quãng thời gian ông dẫn dắt West Brom. Vào mùa hè năm 2017, Pulis cuối cùng cũng có được cầu thủ mà ông mong muốn. West Brom từng hai lần thất bại trong nỗ lực chiêu mộ tiền đạo này từ Southampton, nhưng lần thứ ba, lời đề nghị trị giá 12 triệu bảng đã được chấp nhận trước thềm mùa giải 2017/18.
Khi đó, chân sút 27 tuổi mô tả những lần thất bại trước đó là “suýt nữa thì thành công” trong buổi phỏng vấn đầu tiên với câu lạc bộ. Anh cũng nhấn mạnh rằng việc Tony Pulis và West Brom rất muốn có anh thi đấu tại The Hawthorns là điều vô cùng quan trọng. Chính vì vậy, chắc hẳn mọi chuyện đã trở nên khá chán nản khi chỉ sau 12 trận đấu tại câu lạc bộ, Pulis bị sa thải và thay thế bởi Alan Pardew sau chuỗi 10 trận không thắng ở giải đấu quốc nội. Rodriguez và West Brom đã trải qua một mùa giải 2017/18 thực sự tồi tệ, dẫn đến việc phải xuống hạng. Tuy nhiên, ở chiến dịch Championship sau đó, cựu cầu thủ Southampton đã cho thấy lý do tại sao Tony Pulis lại quyết định chi ra 12 triệu bảng để đưa anh về ngay từ đầu.
Mùa Giải Đầu Tiên Đầy Gian Nan, Nhưng Tiềm Năng Của Jay Rodriguez Bắt Đầu Lộ Rõ Tại West Brom
Jay Rodriguez trong màu áo West Brom ở mùa giải Premier League 2017/18 đầy thử thách
Phong độ của West Brom đã tụt dốc thảm hại trong chiến dịch 2017/18. “Baggies” chỉ thắng vỏn vẹn 6 trận và kết thúc ở vị trí cuối bảng, chỉ 12 tháng sau khi đứng thứ 10 Premier League. Tony Pulis, người đã rất nỗ lực để đưa Jay Rodriguez về đội vào mùa hè, bị sa thải vào tháng 11 sau chuỗi 10 trận không thắng. Chuỗi trận tệ hại này thậm chí còn kéo dài hơn dưới thời tân huấn luyện viên Alan Pardew, và cuối cùng chỉ chấm dứt vào tháng 1 năm sau, sau tổng cộng 20 trận không có chiến thắng.
Tuy nhiên, nhìn từ góc độ cá nhân, Rodriguez vẫn có những điểm tích cực từ mùa giải đó. Tiền đạo này đã ra sân ở tất cả các trận đấu, trừ một trận, trong khuôn khổ Premier League. Rodriguez đã trải qua một thời gian khủng khiếp với chấn thương trong vài năm trước đó khi còn khoác áo Southampton. Một chấn thương đầu gối đã khiến anh phải nghỉ thi đấu toàn bộ chiến dịch 2014/15 – một mùa giải đáng lẽ ra rất hứa hẹn sau khi anh đã có 15 bàn thắng ở mùa 2013/14. Kể từ thời điểm đó, anh dường như không thể tìm lại được thể lực sung mãn nhất, khi phẫu thuật mắt cá chân khiến anh phải ngồi ngoài 6 tháng trong chiến dịch 2015/16, và từ đó anh dần mất vị trí ở mùa giải cuối cùng tại St Mary’s trước khi chuyển đến The Hawthorns.
Vì vậy, việc trải qua một chiến dịch mà anh có mặt trong mọi đội hình đăng ký thi đấu ở Premier League và đá chính 31 trận, thì việc xuống hạng không phải là điều tồi tệ nhất đối với Rodriguez trong mùa giải 2017/18. Thêm vào đó, tổng cộng 7 bàn thắng là số pha lập công cao nhất của anh kể từ cột mốc 15 bàn vào mùa 2013/14. Điều này cho thấy mọi nền tảng đã sẵn sàng để anh bùng nổ mạnh mẽ ở Championship. Và quả thực, anh đã làm được điều đó.
Jay Rodriguez Rực Sáng Tại Championship, Sống Đúng Kỳ Vọng Của Tony Pulis
Jay Rodriguez ăn mừng bàn thắng trong mùa giải 2018/19, nơi anh bùng nổ tại Championship cùng West Brom
Dù khởi đầu mùa giải bằng thất bại 1-2 trước Bolton Wanderers, mùa giải đầu tiên của West Brom ở Championship sau 9 năm vắng bóng (2018/19) nhìn chung là thành công. Mục tiêu thăng hạng có lẽ đã được đặt ra, nhưng “Baggies” đã khẳng định mình là một đội bóng vững vàng ở giải hạng hai và kết thúc ở vị trí thứ 4.
Dưới sự dẫn dắt của Darren Moore, và sau đó là huấn luyện viên tạm quyền Jimmy Shan, “Baggies” đã ghi tổng cộng 87 bàn thắng trong suốt chiến dịch. Đáng chú ý, cặp tiền đạo Dwight Gayle và Jay Rodriguez đã đóng góp tới 55 bàn trong số đó.
| Top ghi bàn Championship 2018/19, theo Transfermarkt |
|---|
| Vị trí |
| 1. |
| T-2. |
| T-2 |
| T-4. |
| T-4. |
| T-6. |
Rodriguez đã ghi tổng cộng 22 bàn thắng trong suốt chiến dịch, bao gồm 4 cú đúp vào lưới Norwich City, QPR, Bristol City và Wigan Athletic. Mùa giải đầu tiên của anh trở lại Championship kể từ quãng thời gian còn ở Burnley đã giúp sự nghiệp của Rodriguez trở lại đúng quỹ đạo sau những vấn đề chấn thương dai dẳng. Anh đã chứng minh rằng mình thực sự có đủ phẩm chất để thi đấu ở Premier League.
Và Burnley đã nhận ra điều này, đưa sản phẩm của lò đào tạo cũ trở lại Turf Moor sau mùa giải ghi 22 bàn của anh với một thỏa thuận trị giá 10 triệu bảng. Tại đây, anh một lần nữa trở thành cầu thủ thường xuyên ra sân ở Premier League trong hai mùa giải tiếp theo. Tony Pulis hẳn sẽ thất vọng vì không thể huấn luyện Jay Rodriguez lâu như ông mong muốn. Tuy nhiên, ít nhất thì ông cũng có thể hài lòng khi theo dõi từ vị trí huấn luyện viên của Middlesbrough vào thời điểm đó, rằng bản hợp đồng 12 triệu bảng của mình đã sống đúng với kỳ vọng.
Bạn có suy nghĩ gì về hành trình sự nghiệp đầy nghị lực của Jay Rodriguez? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!
