Brown Ideye gia nhập West Brom vào mùa hè 2014 với mức phí khoảng 10 triệu bảng từ Dynamo Kyiv, nhưng tiền đạo người Nigeria không bao giờ thực sự hòa nhập ở Hawthorns — một kết cục gây thất vọng cho cả cầu thủ lẫn CĐV.
West Brom vừa trải qua mùa giải 2013/14 chật vật khi chỉ trụ hạng nhờ vị trí thứ 17 ở Premier League. HLV Alan Irvine khi đó quyết định thực hiện một mùa chuyển nhượng rầm rộ để cải thiện đội hình. Bên cạnh những bản hợp đồng tự do như Craig Gardner, Joleon Lescott hay Georgios Samaras, đội bóng cũng chi tiền cho các thương vụ như Cristian Gamboa, Sebastian Blanco và Sebastien Pocognoli. Tuy nhiên, khoản đầu tư lớn nhất của Baggies mùa hè đó là phí 10 triệu bảng để đưa Ideye về từ Dynamo Kyiv theo hợp đồng ba năm kèm điều khoản gia hạn thêm một năm.
Ideye tới Midlands với nền tảng ấn tượng ở Ukraine: 45 bàn và 12 kiến tạo sau 107 trận cho Dynamo Kyiv. Kế hoạch của West Brom là sử dụng anh để hỗ trợ Saido Berahino và đồng hương Victor Anichebe trên hàng công, tận dụng tốc độ và sức mạnh của tiền đạo 26 tuổi lúc bấy giờ.
Ngay khi Ideye đến, HLV Alan Irvine có phát biểu đầy kỳ vọng: “Brown là một tiền đạo chất lượng. Cậu ấy mạnh mẽ, nhanh, có sức mạnh và thích khoét vào sau hàng thủ. Cậu ấy cũng có nhiều kinh nghiệm ở đấu trường Champions League và sân chơi quốc tế.” Tuy nhiên, chỉ vài ngày sau, Irvine thừa nhận một điều khiến người hâm mộ lo ngại — ông chưa từng xem Ideye thi đấu trực tiếp trước khi ký hợp đồng.
” Tôi không biết quá nhiều về Brown Ideye. Tôi chưa xem cậu ấy trực tiếp, nhưng những người mà chúng tôi tin tưởng đã làm,” Irvine nói. Thú nhận này, dù trung thực, rõ ràng không phải thông tin mà fan West Brom muốn nghe về bản hợp đồng kỷ lục của CLB.
Khởi đầu chật vật và những khoảnh khắc lóe sáng ngắn ngủi
Ideye khởi đầu chậm ở đội bóng mới. Bàn thắng đầu tiên cho West Brom đến ở League Cup trước Hull City vào tháng 9, nhưng phải đến Boxing Day 2014, anh mới có pha lập công đầu tiên tại Premier League — trong thất bại 1-3 trên sân nhà trước Manchester City. Sau đó, tiền đạo người Nigeria có hai trận tỏa sáng liên tiếp: ghi bàn giúp đội hòa 2-2 trên sân Burnley rồi lập công trong chiến thắng 2-0 trước Swansea tại The Hawthorns, trận đấu anh còn có một pha kiến tạo.
Brown Ideye ăn mừng bàn thắng cho West Brom trên sân Hawthorns
Dù có những khoảnh khắc đó, Ideye không duy trì được phong độ. Anh trải qua ba trận liên tiếp không có đóng góp bàn thắng dù được bố trí đá chính, và bàn cuối cùng cho West Brom là trong chiến thắng 1-0 trước Stoke City. Tổng cộng, Ideye chỉ có 13 lần đá chính ở Premier League trong 24 lần ra sân tại giải, cùng 31 lần xuất hiện trên mọi đấu trường, ghi 7 bàn và đóng góp 2 kiến tạo.
Theo số liệu từ Capology, mức lương 52.000 bảng/tuần của Ideye khiến West Brom phải chi khoảng 2,7 triệu bảng cho tiền lương trong thời hạn hợp đồng, và anh là một trong những cầu thủ hưởng lương cao nhất CLB, ngang với cựu tiền vệ Darren Fletcher thời điểm đó.
Rời đi và những chặng đường tiếp theo
Chỉ sau một năm, West Brom bán Ideye cho Olympiacos vào tháng 8/2015 với mức phí khoảng 6 triệu euro — gần một nửa so với số tiền họ bỏ ra một năm trước đó, và rõ ràng là một thương vụ mà CLB bị lỗ. Sau Olympiacos, Ideye tiếp tục cuộc hành trình nghề nghiệp với nhiều CLB khắp châu Âu và châu Á: Tianjin Teda (Trung Quốc), Malaga (Tây Ban Nha), Aris (Hy Lạp), Goztepe (Thổ Nhĩ Kỳ), Al-Yarmouk (Kuwait) và cuối cùng trở về Nigeria. Trong suốt sự nghiệp sau West Brom, anh chơi cho tổng cộng 13 CLB ở 10 quốc gia khác nhau.
Brown Ideye trong màu áo Olympiacos sau khi rời West Brom
Ideye chính thức thông báo giải nghệ vào tháng 8/2025 qua tài khoản X cá nhân, cảm ơn tất cả những CLB anh từng khoác áo, trong đó có West Brom. Dù vậy, quãng thời gian của anh ở Hawthorns nhiều khả năng sẽ được người hâm mộ nhớ đến nhiều vì những kỳ vọng bị bỏ lỡ hơn là những đóng góp trên sân cỏ.
Kết luận: Brown Ideye là ví dụ điển hình của một thương vụ lớn không thành công như mong đợi — từ mức phí chuyển nhượng kỷ lục tại CLB, những phát biểu gây tranh cãi thời điểm ký hợp đồng, đến hiệu suất không tương xứng và việc ra đi chỉ sau một mùa giải. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về thương vụ Ideye tại West Brom trong phần bình luận bên dưới!
