Thủ tướng Anh Boris Johnson được cho là sẵn sàng thông qua một ngày nghỉ ngân hàng (Bank Holiday, ngày mà các tổ chức tài chính tạm đóng cửa) nếu Anh đánh bại Ý và đăng quang tại Wembley vào đêm nay.
Lịch thi đấu EURO 2020
Nhận định Bóng đá và Nhận định EURO 2020
Game dự đoán Euro 2020
Giấc mơ của nước Anh
Khi được hỏi liệu có thể có ngày nghỉ đó hay không nếu Anh chiến thắng, ông Johnson đã trả lời đầy ẩn ý: “Tôi nghĩ đấy là viễn cảnh đầy cám dỗ, hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra”. Người phát ngôn chính thức của Thủ tướng sau đó đã phải “chữa cháy”: “Tôi không muốn nói trước bước không qua với trận đấu đêm Chủ Nhật. Rõ ràng là chúng tôi muốn tuyển Anh đi hết chặng đường và giành thắng lợi trong trận chung kết, rồi sau đó chúng ta sẽ đề ra một phương án hợp lý”.
Ông Johnson, trước đây không được biết đến như một người hâm mộ bóng đá, đã dự khán trận bán kết Anh gặp Đan Mạch cùng với vợ mình. Ông mặc áo đấu của đội tuyển Anh ra bên ngoài trang phục công sở, trông như một fan lâu năm của Tam sư. Chính phủ Anh cũng đã cho phép các quán rượu được mở cửa đến 11 giờ 15 đêm Chủ Nhật để phục vụ công chúng xem trận đấu, ăn mừng hoặc giải sầu sau khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.
Giống như trận bán kết hôm thứ Tư, trận chung kết Anh – Ý sẽ được tổ chức trước 60 ngàn khán giả, bất chấp những lo ngại về dịch Covid-19. Bộ Y tế Scotland đã ghi nhận được 397 khán giả nước này dương tính với Covid-19 sau khi đi xem trận Anh – Scotland vào ngày 18/6, khi tổng số khán giả chỉ là 22.500 người và có 2.600 vé được phân bổ cho CĐV Scotland. Tức có khoảng 15% khán giả Scotland đã dương tính.
Dữ liệu về các CĐV Anh với dịch sẽ được công bố vào cuối tháng Bảy, nhưng có lẽ bây giờ người Anh không còn thực sự quá quan tâm đến chuyện này. Họ, cũng như Thủ tướng của mình, đang mong chờ chức vô địch sau lần vào chung kết một giải lớn lần đầu sau 50 năm.
Dường như phản ứng với bóng đá của người đứng đầu chính phủ đã nói lên ý nghĩa của môn thể thao này với đất nước. Cho dù đã bỏ lỡ năm cuộc họp điều phối của chính phủ về đại dịch Covid-19, thì vào tháng Tư vừa qua, thủ tướng Anh đã hành động trong vòng chưa đầy 24 giờ sau khi biết rằng các CLB hàng đầu Anh định tham gia vào giải đấu Siêu CLB ở châu Âu.
Giữa cuộc họp đầu tiên về Covid-19 vào tháng 1/2020 và cuộc họp thứ năm vào tháng Ba, ông Johnson đã sử dụng phần lớn thời gian để bàn về cải tổ Nội các và thậm chí dành hai tuần để đi nghỉ. Nhưng sau khi tin tức về một giải đấu Siêu CLB rò rỉ, Thủ tướng Anh đã đưa ra tuyên bố chính thức và triệu tập một cuộc đàm phán giữa các bên liên quan chỉ trong vài giờ.
Hơn cả bóng đá
Gabriel Scally, một giáo sư của Hiệp hội Y khoa Hoàng gia, sau đó chỉ trích: “Thật tuyệt khi biết Thủ tướng can thiệp nhanh chóng vào một vấn đề quốc tế đang được quan tâm. Trái ngược với năm ngoái thật, khi ông ta cứ liên tục vắng mặt khi cuộc khủng hoảng Covid-19 bắt đầu bùng phát”. Vào tháng Tư, ông Johnson cũng đã mất một tuần mới đưa ra được bình luận về tình trạng bạo lực bùng phát ở Bắc Ireland, vốn có một phần nguyên nhân đến từ thỏa thuận Brexit (Vương quốc Liên hiệp Anh và Bắc Ireland rời Liên minh châu Âu) mà ông đã đồng ý.
Các cuộc thăm dò cho thấy mọi chính trị gia can thiệp vào các vấn đề liên quan đến bóng đá Anh đều có thể gặt hái về mặt hình ảnh, nếu họ không làm người hâm mộ thất vọng. Thăm dò của YouGov cho thấy 79% người hâm mộ Anh phản đối việc thành lập Super League, trong khi ba phần tư số này muốn thấy các chủ sở hữu câu lạc bộ bị trừng phạt nếu họ đồng ý tham gia.
Patrick English, quản lý nghiên cứu chính trị của YouGov, trả lời báo Guardian: “Bởi bóng đá đã ăn sâu vào văn hóa Anh với đam mê cao độ, không chính trị gia nào muốn trông như thể họ đang thiếu trọng với điều đó, thứ có ý nghĩa đối với rất nhiều người”. Trước Johnson, cựu Thủ tướng David Cameron cũng đã từng đi xem giải ngoại hạng Anh.
Đêm chung kết ở Wembley, rất có thể Boris Johnson sẽ lại xuất hiện. Đội tuyển Anh thi đấu tại Wembley chật cứng khán giả có thể phát đi nhiều thông điệp cùng một lúc: đánh dấu chiến thắng của Brexit, của triển khai vaccine, của việc chính phủ đã vật lộn thế nào để đánh bại Covid-19.
Đêm Chủ Nhật, Gareth Southgate và các học trò của ông sẽ chơi một trận quan trọng bậc nhất trong cả thế kỷ qua, vào một thời khắc đặc biệt, mà có thể chẳng mảy may suy nghĩ gì về quyền lực của họ. Nếu nghĩ về gánh nặng ấy, rất khó tin là họ có thể tự tin mà đá.
Southgate từng phản đối Brexit
Năm 2018, Gareth Southgate từng bày tỏ sự thất vọng về Brexit công khai trên truyền hình, trong buổi trả lời phỏng vấn kênh ITV, rằng có những ý kiến mang màu sắc “phân biệt chủng tộc” trong cuộc bỏ phiếu: “Tôi không thích hàm ý xung quanh Brexit. Có vài ý kiến mang màu sắc khoảng cách thế hệ về việc nước Anh hiện đại sẽ trông như thế nào”. Các cầu thủ Anh cũng không mấy hứng thú với các vấn đề chính trị: Harry Kane đeo băng tay cầu vồng và Jordan Henderson giật tweet, đều để ủng hộ các CĐV đồng tính. Southgate cũng đồng tình với họ: “Đó mới là cách để đại diện cho quốc gia của bạn”.
