Tại Ngoại hạng Anh mùa trước, MU phải vào lưới nhặt bóng tới 57 lần, con số tệ chưa từng có trong lịch sử CLB ở giải đấu này. Vậy mùa tới, tân HLV Erik ten Hag cần làm gì để giải quyết bài toán hàng thủ cho Quỷ đỏ?
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh 2021/2022
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2021/2022
Harry Maguire là cái tên được nhắc đến nhiều nhất. Trung vệ người Anh gần như sẽ ở lại Man United mùa tới, nhưng Ten Hag sẽ tước băng thủ quân của anh để trao cho một cầu thủ khác phù hợp hơn. Đây là điều hợp lý bởi Maguire đã trải qua mùa giải thảm họa với quá nhiều sai lầm.
Maguire là mẫu trung vệ yếu về tốc độ, song điểm mạnh của anh nằm ở khả năng không chiến cũng như sẵn sàng cầm bóng dâng cao khỏi hàng thủ. Tuy nhiên, khi sự tự tin mất đi, những phẩm chất này hóa ra lại trở thành thứ “hại chết” Maguire và Man United.
Điều Maguire cần là sự hỗ trợ. Đó là lý do vì sao MU cần bổ sung một trung vệ có tốc độ tốt như Jurrien Timber – ngôi sao 21 tuổi của Ajax mà Ten Hag đang nhắm đến nhằm gia cố hàng thủ cho Quỷ đỏ. Nhờ tốc độ của mình, Timber có thể lao về bọc lót cho Maguire trong trường hợp trung vệ này bị đối thủ qua mặt.
Vậy nếu Timber cập bến Old Trafford, Raphael Varane sẽ thất sủng? Như những gì cựu danh thủ Rio Ferdinand đã chia sẻ gần đây, Varane hẳn đã bị tụt xuống hố sâu tiêu chuẩn giữa Real Madrid và Man United kể từ khi gia nhập Old Trafford hè năm ngoái.
Trong khi đội bóng cũ Real của anh chơi xuất sắc để vô địch cả La Liga lẫn Champions League, MU chỉ cán đích thứ 6 chung cuộc và có vé trở lại Europa League. Theo quan điểm của Ferdinand, Varane đang trải qua một cú sốc văn hóa thực sự. Từ vị thế được sinh hoạt, tập luyện trong một môi trường chuyên nghiệp, đẳng cấp cao nhất, các cầu thủ luôn chơi ở mức tối đa, Varane đã rơi vào tình cảnh ngược lại hoàn toàn tại Man United.
Đi từ cách vận hành, văn hóa và tiêu chuẩn đẳng cấp thế giới hàng ngày sang những gì ở MU thực sự là một sự thay đổi quá lớn với Varane, và giờ anh phải thích nghi… ngược để tồn tại. Nhà ĐKVĐ World Cup hẳn đã rất kinh hoàng trước việc Man United chơi tệ như thế nào, khiến tiêu chuẩn của chính anh bị kéo xuống bởi những cầu thủ khác.
Chấn thương gân khoeo đã khiến Varane không có nhiều thời gian tạo dựng ăn ý với Maguire ở trung tâm hàng thủ ngay từ đầu như dự định của cựu HLV Ole Gunnar Solskjaer. Ở gần giai đoạn cuối mùa, việc nhiễm Covid-19 cộng thêm chấn thương cơ đã khiến mọi chuyện càng trở nên tệ hơn với Varane.
Dù vậy, vẫn có những điểm sáng đáng ghi nhận. Trong 15 trận Varane sát cánh bên cạnh Maguire, MU chỉ thua 2 trận và để lọt lưới ít hơn 1 bàn mỗi trận. Do đó, Ten Hag có thể cảm thấy bộ đôi này đủ tốt để tiếp tục đồng hành cùng nhau, hoặc chơi với sơ đồ 3-4-3 bên cạnh Timber nếu trung vệ này gia nhập CLB.
Trong khi đó, Victor Lindelof, Eric Bailly và Phil Jones nhiều khả năng sẽ phải khăn gói ra đi tìm bến đỗ mới vì không đáp ứng yêu cầu. Lindelof – bản hợp đồng trị giá 30 triệu bảng của Man United cách đây 5 năm – mãi vẫn chưa trưởng thành. Mùa trước, anh đá chính nhiều hơn mong đợi do Varane chấn thương, nhưng thi đấu không có gì nổi bật. Nếu MU đưa về một trung vệ mới, cơ hội cho Lindelof sẽ ngày càng nhỏ và việc bám trụ tại Old Trafford không phải là một giải pháp khôn ngoan của anh.
Điều tương tự cũng xảy ra với Bailly, người đã phàn nàn rằng Maguire được ưu ái hơn anh mùa trước bất chấp chơi tệ hại. Trung vệ người Bờ Biển Ngà chỉ ra sân 487 phút cho MU trên mọi đấu trường, và điều này cho thấy anh đang có vị thế thấp ra sao tại CLB. Nhiều nguồn tin cho biết Man United sẵn sàng bán lỗ Bailly với giá 8,5 triệu bảng hè này, thấp hơn rất nhiều so với con số 30 triệu bảng mà họ đã trả cho Villarreal năm 2016.
Một cái tên sẽ trở lại Man United hè này, đó là Axel Tuanzebe – người đã mất hút kể từ khi “bỏ túi” Kylian Mbappe trận MU hạ PSG ở vòng bảng Champions League hồi tháng 10/2020. HLV Steven Gerrard “không khoái” Tuanzebe ở Aston Villa, và hành trình thi đấu tại Napoli theo dạng mượn của Tuanzebe cũng bị cắt ngắn vì chấn thương lưng.
Hậu vệ 24 tuổi đã đăng tải nhiều hình ảnh lên mạng xã hội tuần qua, cho thấy anh đang tập luyện chăm chỉ trong phòng gym nhằm chuẩn bị cho mùa giải mới. Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng để Tuanzebe ghi điểm trong mắt HLV Ten Hag, đặc biệt nếu MU không thể đưa về nhiều hậu vệ mới ở hè 2022.
Nhìn chung, gánh nặng của Ten Hag là vô cùng lớn với trọng tâm không gì khác ngoài cải thiện hàng thủ. Sau tất cả, nếu những sai lầm ở khu vực này tiếp tục lặp lại mùa tới, Ten Hag sẽ rất nhanh chóng đi vào quên lãng như những người tiền nhiệm trước đó.
