Năm 2003, khi SEA Games lần đầu tiên được tổ chức tại Việt Nam, U23 Việt Nam từng có thất bại đáng tiếc 1-2 trước U23 Thái Lan tại trận chung kết trên sân Mỹ Đình. 19 năm sau, cơ duyên lại đưa hai đại kình địch của khu vực tái ngộ ở trận đấu cuối cùng của Đại hội thể thao Đông Nam Á lần thứ 31.
Ký ức buồn năm 2003
Năm 2003, bóng đá Việt Nam trình làng lứa cầu thủ U23 đầy tài năng với những Quốc Vượng, Thế Anh, Huy Hoàng, Minh Phương, Hữu Thắng, Tài Em… và đặc biệt là Văn Quyến. Đây cũng là lần đầu tiên môn bóng đá nam tại SEA Games sử dụng những cầu thủ của lứa U23. Với lợi thế thi đấu trên sân nhà, đội bóng của HLV Alfred Riedl được kỳ vọng sẽ đổi màu huy chương.
Tại vòng bảng, U23 Việt Nam hoà U23 Thái Lan 1-1. Văn Quyến mở tỉ số cho U23 Việt Nam ở phút 55, trước khi Datsakorn Thonglao quân bình tỷ số 1-1 ở phút 81. Tiếp sau đó, U23 Việt Nam tiếp tục có 2 chiến thắng trước U23 Indonesia và U23 Lào. Hai đội kết thúc vòng bảng với cùng 7 điểm nhưng U23 Thái Lan giành ngôi nhất nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại.
Tại bán kết, U23 Việt Nam và U23 Malaysia tạo ra trận đấu đầy kịch tính. Hai đội có màn rượt đuổi như “phim hành động”. 2 bàn thắng của Quốc Vượng, Thanh Bình và cú đúp của Văn Quyến đã giúp U23 Việt Nam giành chiến thắng 4-3 để lọt vào chung kết tái ngộ với U23 Thái Lan.
Sarayoot đưa U23 Thái Lan vượt lên dẫn trước ở phút 32. Sau nhiều nỗ lực, U23 Việt Nam có bàn gỡ 1-1 ở phút 90+1 của Văn Quyến. Tuy nhiên, hy vọng giành HCV SEA Games trên sân nhà của U23 Việt Nam bị dập tắt khi Nattaporn ghi bàn thắng vàng ở phút 90+6, ấn định chiến thắng 2-1 cho U23 Thái Lan. Đội quân của HLV Alfred Riedl chỉ có được tấm HCB trong sự tiếc nuối của 4 vạn khán giả Việt Nam trên sân Mỹ Đình.
Đã đến lúc phá dớp thua ở chung kết SEA Games
Đúng như dự đoán trước giải, Việt Nam và Thái Lan là hai đội bóng góp mặt trong trận đấu cuối cùng của SEA Games 31. Việt Nam và Thái Lan đều rất chật vật, cần đến hiệp phụ mới có thể đánh bại được Malaysia và Indonesia (cùng tỷ số 1-0) để lọt vào trận chung kết.
Trận đấu sắp tới giữa hai đội được dự báo sẽ rất hấp dẫn. Đây cũng có thể xem là màn tái hiện trận chung kết lịch sử giữa hai đội ở SEA Games 2003. Đúng 19 năm sau khi Đại hội thể thao Đông Nam Á quay trở lại Việt Nam, U23 Việt Nam sẽ lại chạm mặt đối thủ nhiều duyên nợ U23 Thái Lan ở trận đấu cuối cùng tại sân Mỹ Đình. Đây cũng là lần thứ 5, Việt Nam và Thái Lan gặp nhau ở các trận chung kết SEA Games, tính từ năm 1995.
Trong 4 lần gặp nhau trước đó, Thái Lan toàn thắng trước Việt Nam. Đội bóng xứ sở chùa Vàng đã ghi tới 11 bàn, và chỉ để lọt lưới 1 bàn. Điều đó cho thấy sự vượt trội của ĐTQG lẫn U23 Thái Lan mỗi khi chạm trán Việt Nam ở các trận chung kết SEA Games. Và lần gần nhất cả hai đối đầu nhau ở chung kết của một kỳ SEA Games là vào năm 2005, tức là cách đây đã gần 17 năm. Khi đó, lứa Văn Quyến, Công Vinh, Tài Em, Tấn Tài, Quốc Anh đã nhận thất bại 0-3 trong trận chung kết tại Bacolod.
Từ đó đến nay, hai nền bóng đá có nhiều sự thay đổi. Thái Lan có thêm 4 lần giành HCV bóng đá nam ở SEA Games vào các năm 2007, 2013, 2015 và 2017. Trong khi đó, đến năm 2019, sau rất nhiều những nỗ lực, bóng đá Việt Nam dưới dự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo đã có được tấm HCV lịch sử ở trên đất Philippines.
Với ưu thế sân nhà, cùng tài năng dẫn dắt của HLV Park Hang Seo, U23 Việt Nam đang quyết tâm thay đổi lịch sử trước người Thái ở các trận chung kết SEA Games.
U23 Việt Nam chỉ có 7 cầu thủ tập luyện
Trưa 20/5, U23 Việt Nam đã di chuyển trở về Hà Nội. Đoàn quân của HLV Park Hang Seo sẽ có 2 ngày chuẩn bị trước trận chung kết.
Liên quan đến lực lượng, hậu vệ trái Lê Văn Xuân đã phải chống nạng khi di chuyển. Chấn thương của Lê Văn Xuân khá phức tạp, liên quan đến những tổn thương quanh dây chằng. Vì vậy, các bác sĩ đang tiếp tục theo dõi để đưa ra phương pháp điều trị. Ngoài ra, một số cầu thủ U23 Việt Nam cũng cảm thấy mệt mỏi sau 120 phút thi đấu với U23 Malaysia.
Chính vì thế, HLV Park Hang Seo tạo điều kiện cho các cầu thủ nghỉ ngơi ngay sau khi về Hà Nội. Theo quan sát, buổi tập trên sân Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam chỉ có 7 cầu thủ gồm: Nguyễn Hai Long, Nguyễn Trọng Long, Hồ Thanh Minh, Lương Duy Cương và Dụng Quang Nho cùng 2 thủ môn Quan Văn Chuẩn và Trịnh Xuân Hoàng tham gia tập luyện. HLV Park Hang Seo hay trợ lý Lee Young Jin cũng không góp mặt. Buổi tập được giao phó cho các trợ lý, trong đó có chuyên gia thể lực Park Sung Gyun điều hành.
